La chirurgie de la cataracte a franchi une nouvelle étape technologique avec l’utilisation du Laser Femtoseconde.
Ce Laser qui émet des impulsions de durée très brève (toutes les un millionième de milliardième de seconde d'où son nom de femto seconde) permet de réaliser plusieurs étapes :
La myopie est l'anomalie visuelle la plus fréquente (en dehors de la presbytie inéluctable après 45 ans), généralement stable après 30 ans, caractérisée par une vision nette de près mais floue de loin. Ce défaut est dû à une longueur oculaire trop importante ou à une cornée trop cambrée.
L'hypermétropie est caractérisée, à l'inverse de la myopie, par une longueur axiale insuffisante ou une courbure de la cornée trop plate. A cause de l'oeil trop court, l'image se forme en arrière de la rétine et la vision est floue de près et parfois nette de loin, mais au prix d'un effort visuel (accommodation) fatiguant et important.
L'astigmatisme est un type de défaut visuel : la cornée n'a pas une forme arrondie, mais plutôt ovale, en ballon de rugby. Au lieu d'être sphérique, la cornée est plus bombée dans un sens que dans l'autre (horizontalement ou verticalement). Le patient atteint d'astigmatisme (souvent combinée à une myopie ou une hypermétropie) aura une vision floue, tant de près que de loin, et ne saura pas différencier les lignes horizontales et verticales.
Signe du vieillissement biologique, la presbytie survient généralement à partir de 40 ans. Elle se caractérise par une modification des propriétés d'élasticité intrinsèques du cristallin et du muscle qui permet la modification de son épaisseur et de sa courbure. La presbytie se traduit par une difficulté croissante pour lire des petits caractères en vision de près (« les bras sont trop courts pour la lecture »), en progressant par sauts tous les 3 ou 4 ans, pour se stabiliser vers 60 ans, âge où le pouvoir d'accommodation devient nul.
La cataracte se caractérise par la perte de transparence d'une lentille située à l'intérieur de l'oeil appelée « cristallin ». La cataracte apparaît le plus souvent après la soixantaine, ou parfois plus tôt dans certaines situations (diabète, traumatisme, myopie), et se traduit par une diminution de la vision, d'abord de loin, puis ensuite de loin et de près. Elle aussi altérée, la qualité de la vision peut se manifester par un éblouissement en lumière vive ainsi que par une modification des couleurs et des contrastes.
Le kératocône est une maladie dégénérative de l'œil qui se traduit par une perte de la sphéricité de la cornée qui prend alors la forme d'un cône. Le kératocône, qui peut causer des distorsions substantielles de la vision et conduire à des images multiples, des stries et une hyper-sensibilité à la lumière, est la plus commune des dystrophies de la cornée.